पाकिस्तान इस समय एक बहुत ही मुश्किल दौर से गुज़र रहा है। ईरान और अमेरिका के बीच जो संघर्ष छिड़ा है, उसने दुनिया भर में तेल की सप्लाई को बुरी तरह से प्रभावित किया है। इस युद्ध के बुरे असर अब पाकिस्तान तक भी पहुँच गए हैं, जिससे आम लोगों की ज़िंदगी और भी मुश्किल होती जा रही है।

28 फरवरी, 2026 को अमेरिका और इज़राइल ने मिलकर ईरान पर हमला कर दिया। इस संघर्ष के चलते ‘स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़’ में जहाज़ों की आवाजाही पूरी तरह से ठप हो गई—यह एक ऐसा अहम समुद्री रास्ता है जिससे दुनिया के कुल तेल का पाँचवाँ हिस्सा गुज़रता है। चूँकि पाकिस्तान अपनी तेल की ज़रूरतों का 80 प्रतिशत से ज़्यादा हिस्सा दूसरे देशों से मँगवाता है, इसलिए यह संकट देश के लिए एक और भी बड़ी चुनौती बन गया है।

पेट्रोल की कीमतें 43% बढ़ीं; डीज़ल 55% महँगा हुआ

2 अप्रैल, 2026 को पाकिस्तान के पेट्रोलियम मंत्री, अली परवेज़ मलिक ने पेट्रोल की कीमत में 137 रुपये प्रति लीटर की बढ़ोतरी का ऐलान किया। इसके परिणामस्वरूप, पेट्रोल की कीमत बढ़कर 458 रुपये प्रति लीटर हो गई—जो कि 43 प्रतिशत की अचानक हुई भारी बढ़ोतरी थी। डीज़ल के मामले में हालात और भी बदतर थे; इसकी कीमत 184 रुपये उछलकर 520 रुपये प्रति लीटर तक पहुँच गई—यानी इसमें लगभग 55 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई। पाकिस्तान के इतिहास में इससे पहले कभी भी, एक ही समय पर कीमतों में इतनी भारी बढ़ोतरी नहीं हुई थी।

मार्च 2026 में, सरकार पहले ही पेट्रोल की कीमतों में 20 प्रतिशत की बढ़ोतरी कर चुकी थी। इसका मतलब है कि महज़ एक महीने के अंदर ही, पेट्रोल 77 प्रतिशत ज़्यादा महँगा हो गया, और डीज़ल की कीमतों में 87 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई। आम आदमी के लिए इतना भारी आर्थिक बोझ उठाना अब बेहद मुश्किल हो गया है।

लाहौर में रिक्शा चालकों का गुस्सा फूटा

जैसे ही कीमतों में बढ़ोतरी की खबर फैली, लोग लाहौर की सड़कों पर उतर आए। ऑटो-रिक्शा चालकों और आम नागरिकों ने ज़ोरदार विरोध प्रदर्शन किए। प्रदर्शनकारियों ने कहा कि “सरकार ने रातों-रात पेट्रोल बम गिरा दिया है” और मांग की कि सरकार इस फैसले को वापस ले। इस्लामाबाद और रावलपिंडी में भी लोग सड़कों पर उतर आए।

वहीद नाम के एक रिक्शा चालक ने बताया कि वह दिन भर में मुश्किल से 1,000 रुपये कमा पाता है, और अब उसके सामने एक मुश्किल चुनाव है: या तो वह अपने वाहन में पेट्रोल भरवाए या अपने परिवार के लिए घर पर खाना ले जाए। यह दुर्दशा लाखों गरीब पाकिस्तानियों की कहानी को दर्शाती है। विश्व बैंक के अनुसार, पाकिस्तान की 240 मिलियन की आबादी में से लगभग 25 प्रतिशत लोग गरीबी रेखा से नीचे जीवन यापन करते हैं।

सरकार झुकी—80 रुपये की कटौती, लेकिन राहत कम

भारी जनविरोध के बाद, प्रधानमंत्री शहबाज़ शरीफ़ देर रात टेलीविज़न पर आए और पेट्रोल की कीमतों में 80 रुपये प्रति लीटर की कटौती की घोषणा की। इस फैसले के बाद, पेट्रोल की कीमत 458 रुपये से घटकर 378 रुपये प्रति लीटर हो गई। हालाँकि, विपक्षी पार्टी, जमात-ए-इस्लामी ने तर्क दिया कि यह राहत नाकाफ़ी है और मांग की कि पेट्रोल पर लगाए गए सभी करों को पूरी तरह से हटा दिया जाए।

कुछ जानकारों ने सुझाव दिया कि कीमतों में यह बढ़ोतरी ईरान में चल रहे संघर्ष का परिणाम नहीं थी, बल्कि IMF (अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष) के दबाव का नतीजा थी। एक प्रदर्शनकारी, हाफ़िज़ अब्दुल रऊफ़ ने गुहार लगाई, “भगवान के लिए, लोगों पर रहम करो।”

30 दिनों की मुफ़्त यात्रा: एक सरकारी पहल

लोगों की नाराज़गी को शांत करने की कोशिश में, सरकार ने एक और कदम उठाया है। गृह मंत्री मोहसिन नकवी ने घोषणा की कि इस्लामाबाद में सरकार द्वारा चलाई जाने वाली बसें अगले 30 दिनों तक पूरी तरह से मुफ़्त चलेंगी। पंजाब के मुख्यमंत्री ने भी इसी तरह की घोषणा की और ट्रकों और बसों के लिए सब्सिडी देने का वादा किया। सरकार ने रेल किराया बढ़ाने से भी परहेज़ किया और दोपहिया वाहन मालिकों के लिए सब्सिडी की घोषणा की।

सरकारी दफ़्तर हफ़्ते में चार दिन काम करेंगे; स्कूल भी बंद

ईंधन बचाने के लिए, पाकिस्तानी सरकार ने कई और उपाय लागू किए हैं। सरकारी दफ़्तर अब हफ़्ते में चार दिन काम करेंगे। इसके अलावा, 50 प्रतिशत कर्मचारी घर से काम करेंगे। मार्च महीने के लिए स्कूलों की छुट्टियाँ भी बढ़ा दी गईं, और कुछ कक्षाओं की पढ़ाई ऑनलाइन माध्यम से होगी। ऊर्जा विशेषज्ञ आमिर ज़फ़र दुर्रानी ने कहा कि हालाँकि इन उपायों से कम समय में नतीजे मिल सकते हैं, लेकिन मूल समस्या यह है कि पाकिस्तान में पेट्रोल की खपत का 80 प्रतिशत हिस्सा सिर्फ़ गाड़ियों में इस्तेमाल होता है।

महंगाई का बोझ: खाना और सब्ज़ियाँ—सब कुछ महँगा

ईंधन की बढ़ती कीमतों का असर सिर्फ़ गाड़ियों तक ही सीमित नहीं रहा है। लाहौर के बाज़ारों में, रोज़मर्रा की ज़रूरी चीज़ों—जैसे सब्ज़ियाँ, आटा और दूध—की कीमतें बढ़ने लगी हैं, क्योंकि ट्रांसपोर्ट का खर्च बहुत ज़्यादा बढ़ गया है। बिजली के बिल भी बढ़ने की उम्मीद है, क्योंकि बिजली बनाने में ईंधन एक मुख्य चीज़ है। दुकानदारों ने चेतावनी दी है कि आने वाले दिनों में हालात और भी मुश्किल हो सकते हैं।

फिलहाल, पाकिस्तान में हालात बेहद नाज़ुक हैं। एक तरफ, ईरान में चल रहे युद्ध के कारण दुनिया भर में तेल की किल्लत हो गई है; वहीं दूसरी तरफ, लाखों गरीब पाकिस्तानी अपने अधिकारों की मांग को लेकर सड़कों पर उतर आए हैं। यह महज़ पेट्रोल की कहानी नहीं है—बल्कि यह एक आम इंसान का रोटी और रोज़ी-रोटी के लिए किया जा रहा संघर्ष है।

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