इस साल मार्च और अप्रैल में बेमौसम बारिश, ओलावृष्टि और तेज़ हवाओं ने देश के कई हिस्सों में खड़ी गेहूं की फ़सलों को भारी नुकसान पहुंचाया है। यह ठीक उस समय हुआ जब किसान अपनी फ़सलों की कटाई की तैयारी कर रहे थे। लेकिन, खराब मौसम की वजह से उनकी सारी मेहनत बेकार हो गई।

केंद्रीय कृषि मंत्री शिवराज सिंह चौहान ने बताया कि 7 अप्रैल तक, देश भर में लगभग 249,000 हेक्टेयर ज़मीन पर खड़ी फ़सलों को नुकसान पहुंचा है। सरकार अभी भी नुकसान के पूरे दायरे का आकलन कर रही है। अकेले अप्रैल के पहले हफ़्ते में ही, 426,000 हेक्टेयर से ज़्यादा ज़मीन पर फ़सलें बुरी तरह प्रभावित हुईं।

पंजाब में हालात खास तौर पर गंभीर रहे। भारत मौसम विज्ञान विभाग (IMD) ने 7 और 8 अप्रैल के लिए ‘ऑरेंज अलर्ट’ जारी किया था। इस दौरान, इलाके में 60 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से तेज़ हवाएं चलीं, साथ ही ओलावृष्टि भी हुई। पंजाब में, लगभग 125,000 एकड़ गेहूं की फ़सलें तबाह हो गईं। फ़ाज़िल्का, मुक्तसर, बठिंडा और मोगा ज़िलों को सबसे ज़्यादा नुकसान उठाना पड़ा।

कटाई का काम मुश्किल हो गया है क्योंकि फ़सलें खेतों में ही ज़मीन पर गिरकर बिछ गई हैं। किसानों को डर है कि पैदावार में प्रति एकड़ 4 से 5 क्विंटल की कमी आ सकती है। मानसा ज़िले के एक किसान कुलवंत सिंह ने बताया कि अब उन्हें प्रति एकड़ सिर्फ़ 20 क्विंटल पैदावार की उम्मीद है, जबकि पहले 25 क्विंटल की उम्मीद थी।

हरियाणा के झज्जर ज़िले के मदाना कलां गांव में भी, बेमौसम बारिश और ओलावृष्टि ने फ़सलों को इसी तरह तबाह कर दिया। एक किसान ने बताया कि उसकी लगभग पूरी फ़सल बर्बाद हो गई, जबकि कई अन्य किसानों ने कहा कि उनकी 80 से 90 प्रतिशत फ़सलें खराब हो गईं। इलाके के किसान अब सरकार से तुरंत मुआवज़े की मांग कर रहे हैं।

उत्तर प्रदेश के हरदोई ज़िले में, 5 अप्रैल को ओलावृष्टि के साथ लगभग 30 मिलीमीटर बारिश हुई, जिससे 343,000 हेक्टेयर से ज़्यादा ज़मीन पर फ़सलें तबाह हो गईं। यह ज़िले में रिपोर्ट किए गए कुल फ़सल नुकसान का 80 प्रतिशत से भी ज़्यादा है। कुल मिलाकर, उत्तर प्रदेश, बिहार और पंजाब के कुछ ज़िलों में गेहूँ की पैदावार में 10 से 15 प्रतिशत की गिरावट का अनुमान है।

बारिश की वजह से गेहूं में नमी की मात्रा भी बढ़ गई है। मंडियों (थोक बाजारों) में आ रहे गेहूं में नमी का स्तर 14 से 16 प्रतिशत के बीच पाया जा रहा है, जबकि सरकारी खरीद के लिए नमी की मात्रा 12 प्रतिशत से कम होनी चाहिए। नतीजतन, गेहूं की खरीद रुक गई है, और अब कटाई और खरीद बैसाखी के बाद ही शुरू होने की उम्मीद है।

इस साल फसलों को हुआ नुकसान सिर्फ़ उत्तर-पश्चिमी भारत तक ही सीमित नहीं रहा है। अकेले महाराष्ट्र में ही मार्च महीने के दौरान 120,000 हेक्टेयर से ज़्यादा फसलें प्रभावित हुईं। बिहार, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक और तमिलनाडु जैसे राज्यों में भी नुकसान देखा गया—ये ऐसे क्षेत्र हैं जहाँ इस मौसम में मौसम से जुड़ा ऐसा नुकसान पहले शायद ही कभी होता था। 2026 में अब तक 620,000 हेक्टेयर से ज़्यादा फसलें बर्बाद हो चुकी हैं।

विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि मौसम के मिजाज में यह बदलाव बेहद चिंता का विषय है। जलवायु परिवर्तन के कारण, मार्च और अप्रैल के महीने फसलों के लिए लगातार ज़्यादा खतरनाक होते जा रहे हैं। अहमदाबाद विश्वविद्यालय के प्रोफेसर श्रीकांत गुप्ता के अनुसार, तापमान में सिर्फ़ 1 डिग्री सेल्सियस की बढ़ोतरी भी फसलों को लंबे समय तक नुकसान पहुँचा सकती है।

सरकार ने 2026-27 सीज़न के लिए लगभग 30.3 मिलियन टन गेहूं खरीद का लक्ष्य रखा है; हालाँकि, खराब मौसम के गंभीर प्रभाव को देखते हुए, इस लक्ष्य को हासिल करना मुश्किल साबित हो सकता है। मौसम विभाग ने किसानों को सलाह दी है कि वे उन फसलों की कटाई जितनी जल्दी हो सके कर लें जो पहले ही पक चुकी हैं, और अपने बागों में ओलावृष्टि से बचाने वाले जाल (एंटी-हेल नेट) लगाएँ। किसान नेता बलबीर सिंह राजेवाल ने मांग की है कि सरकार प्रति एकड़ ₹50,000 का मुआवज़ा दे।

इस ताज़ा आपदा ने एक बार फिर इस बात को उजागर कर दिया है कि मौसम के बदलते मिजाज के सामने किसान बेबस हो जाते हैं। सिर्फ़ एक रात की बारिश और ओलावृष्टि खेतों में खड़ी फसलों को तबाह कर सकती है, और किसान के पास कुछ भी नहीं बचता। सरकार के लिए यह बेहद ज़रूरी है कि वह जल्द से जल्द नुकसान का आकलन करने के लिए एक सर्वेक्षण कराए और यह सुनिश्चित करे कि किसानों को समय पर मुआवज़ा मिले।

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